مالیات منصفانه برای مولتی میلیاردرها چیست؟

برایان گینز و داگلاس ریورز*

اشاره: نویسندگان در متن زیر مساله‌ای جالب را پیش می‌کشند: از نظر مردم چه مقدار مالیات بر درآمد، منصفانه است؟ مسیری که برای یافتن پاسخ در پیش گرفته شده است، مسیر جذابی است؛ مسیری که برخی تناقض‌های (یا به ظاهر تناقض‌ها) رفتاری و عقیدتی مردم را در مورد الگوی مالیات‌ستانی نشان می‌دهد. با یک بررسی آماری مشخص شده است که مردم بسته به‌این که چه حسی نسبت به درآمد داشته باشند، درصد مالیات متفاوتی را برای آن منصفانه می‌پندارند.

بنابراین گویا «صرف میزان درآمد» تعیین‌کننده‌ درصد مالیات منصفانه از نظر مردم نیست؛ چگونگی کسب درآمد نیز تاثیرگذار است.‌این تحقیق البته ما را به عدد دقیق مالیات منصفانه نمی‌رساند، اما خواندن آن خصوصا برای کسانی که گمان می‌کنند فرمول صاف و ساده‌ای برای گرفتن مالیات منصفانه قابل وضع است، لازم است.

آرای عمومی‌نشان می‌دهند که مردم آمریکا خواستار سطح بالاتری از رفاه و ثروت هستند، اما هنگامی‌که در یک آمارگیری مالیات لازم برای برندگان شرط‌بندی‌ها بررسی شد، بیش از نصف آرا 10درصد یا کمتر را بیان کردند.

مطابق تیترهای روزنامه‌های کثیرالانتشار، سه بلیت بخت آزمایی برنده در تاریخ سی ام مارس، در حدود 656 میلیون دلار برنده شده است. در واقع‌این برندگان خوشبخت، چیزی کمتر از 35درصد از‌این مقدار را از دولت فدرال طلب‌کار هستند، اما هیچ کجا اشاره‌ای نشده است که مالیات‌این مقدار که باید به دولت‌ ایالتی و فدرال واریز شود چه مقدار است؟ ‌آیا‌ این منصفانه است؟

آمارگیری‌ها نشان می‌دهند که عموم مردم مایل به اضافه شدن مالیات سرمایه‌داران، میلیونرها و خانواده‌هایی هستند که بیش از 250000 دلار درآمد دارند. سال گذشته، میلیونر مشهور وارن بافِت جلوگیری از «نازپروری ابرسرمایه‌داران» و همچنین مالیات بستن بر افرادی که بیش از یک میلیون دلار در سال درآمد دارند را طلب کرد. (همچنین افزایش مالیات برای افراد با بیش از 10 میلیون دلار درآمد، طلب شد.) اوباما و بیشتر دموکرات‌ها نیز بر‌این اضافه شدن مالیات صحه گذاشته‌اند.

با ‌این همه، همچنان طرفداران اضافه شدن مالیات‌ها، به صورت دقیق از مقدار منصفانه آن چیزی نمی‌گویند. آنها اعتقاد دارند که مسلما میزان مالیات باید بیشتر از مقدار کنونی آن باشد، اما غالبا در مورد میزان‌این افزایش به صورت مبهم سخن می‌گویند. مطابق آنچه که آمارگیری‌ها نشان می‌دهند،‌آیا از آنها نمی‌توان نتیجه گرفت که مردم آمریکا خواستار اضافه شدن مالیات میلیاردرهای جدید تا بیش از 35درصد هستند؟ آنچه که اتفاق افتاده، آن است که بیشتر مردم آمریکا مالیات 35 درصدی یا میزانی نزدیک به آن را برای ثروت‌های بادآورده مانند برنده شدن در بخت‌آزمایی‌ها، مقداری منصفانه نمی‌دانند. در ماه فوریه یکی از ناظران آنلاین انتخاباتی(YouGov) از مجموعه‌ای 3500 نفره از مردم بالغ آمریکا درباره میزان منصفانه مالیات سوال کرد. در‌این بررسی از هر فرد شرکت کننده، ميزان مالیات کافی برای بردهایی بین 1 تا 100 میلیون دلار پرسیده شد. (مقداری که از هر فرد پرسیده می‌شد از طریق یک روش تصادفی بوده و شامل هفت دسته مالی می‌شد.) پاسخ‌دهندگان اعدادی را به واحد دلار برای مالیات در نظر می‌گرفتند. موسسه ناظر انتخاباتی با تحلیلی که روی اطلاعات انجام داد درصد مالیات منصفانه را از نظر آنان به دست آورد.

کمتر از یک چهارم پاسخ‌دهندگان چیزی در حدود 30 درصد یا بیشتر را برای بازه‌های مختلف برد انتخاب کردند. بخش عظیمی ‌از پرسش‌شوندگان معتقدند که مقدار معقول برای مالیات دهی کمتر از ‌این مقدار و در حدود 15درصد است. دموکرات‌ها و جمهوری خواهان در‌این آمارگیری تفاوت ‌اندکی داشتند. میانگین درصد انتخابی توسط جمهوری‌خواهان 14درصد و میانگین دموکرات‌ها 17درصد بود. در بین نتایج آمارگیری بین مالیات وارد بر 100 میلیون و یک میلیون تفاوتی دیده نشد. تفاوت‌های موجود بین مقادیر مختلف برنده شدن آنچنان ناچیز بود که در محاسبات آماری در نظر گرفته نمی‌شود. برای مقادیر فرضی بردهایی که ما در آزمایش طراحی کرده بودیم، بیش از نصف پاسخ دهندگان مالیاتی در حدود 10درصد یا کمتر را انتخاب کردند.

این نتایج ظاهرا در مورد مالیات سرمایه‌داران تناقض‌هایی را بین حمایت‌های مردمی‌ خصوصا توسط دموکرات‌ها نشان می‌دهد. در همان آمارگیری، ما در مورد افزایش مالیات افراد سرمایه‌دار سوال کردیم. شصت و یک درصد از پاسخ‌دهندگان مایل به اضافه شدن مالیات خانواده‌های با درآمد بیش از 250000 دلار در سال بودند و 62درصد آنها با «قانون وارن بافت» که توسط اوباما نیز پیشنهاد شده بود، موافقت کردند. (مالیات در حدود 30درصد برای میلیونرها) ما چگونه باید‌این نتایج را با یکدیگر وفق دهیم؟‌ آیا مشکل موجود به خاطر رویایی بودن جوایز بزرگ در مسابقات بخت‌آزمایی نیست؟ انتقادات موجود، مالیات داوطلبانه و غیرمحاسباتی برنده شدن در بخت آزمایی‌ها را تمسخر می‌کنند. احتمالا خریداران بلیت‌های بخت آزمایی از درک ‌این واقعیت که تعداد برنده‌شدگان‌ این جوایز چشم‌گیر بسیار ‌اندکند، سر باز می‌زنند. همچنان هم بسیاری از مردم که انتظار پولدار شدن با کار سخت یا سرمایه‌گذاری مطمئن را ندارند، منتظر بارش پول بر سر با گیرکردن قلابشان در دهان ماهی شانس هستند. حتی ممکن است‌این احتمال بسیار ‌اندک در پیروزی عامل کم بودن مالیات در نظر آزمایش شوندگان ما باشد.

از طرف دیگر حتی اگر مردم آمریکا مالیات کمتر از 20درصد را برای سرمایه‌داران با درآمد 100میلیون دلار منصفانه در نظر بگیرند، توافق آشکار آنان با درآمدهای آقایان اوباما و بافت هنگامی‌که مساله تعمیم بیابد، مساله‌دار می‌نماید. هر مسوولی که به پستی منصوب شده و قائل به خواست مردم برای بالا رفتن میزان مالیات افراد با درآمدهای بالاتر است باید نتایج‌این مساله (تعمیم آن به خودش) را در نظر داشته باشد و دوباره بیندیشد.

*آقای دکتر گینز پروفسور علوم سیاسی در دانشگاه‌ایلینویز و عضو موسسه هوور است. آقای دکتر ریورز عضو ارشد موسسه هوور و پروفسور علوم سیاسی در دانشگاه استنفورد است. همچنین او ريیس موسسه YouGov در آمریکا است.