شکست منچستریونایتد مقابل نیوکسل این احتمال که آنها بدترین تیم تاریخ لیگ برتر باشند را یکبار دیگر تقویت کرد.
بازی با نیوکسل مدرن در ورزشگاه سنت جیمزز پارک، هیچ‌وقت آسان نیست. سه سال گذشته شاهد بوده‌ایم که ادی هاو، این تیم را به یکی از قدرتمندترین و خطرناک‌ترین تیم‌های لیگ برتر تبدیل کرده است. می‌توانید آنها را «اتلتیکو تاینساید» بنامید، از مثلث جنگنده خط میانی و الکساندر ایساک آماده تعریف کنید، یا آمار‌های دفاعی‌شان را به رخ بکشید. نیوکسل وقتی توپ را در اختیار دارد، فوتبال زیبایی ارائه می‌کند، اما نقطه قوت اصلی‌شان، بازی بدون توپ است. آنها به صورت گروهی پرس می‌کنند، اشتباهات حریف را غنیمت می‌شمارند و با سرعت و برنامه ضدحمله می‌زنند.
بازی با این نیوکسل جدید، در هر شرایطی سخت است، اما سفر به سنت جیمزز پارک، سه روز پس از یک بازی اروپایی خارج از خانه، واقعاً دشوار است. منچست یونایتد در وضعیت بحرانی قرار دارد و بازی مقابل نیوکسل، فشار را قبل از بازی حساس مرحله یک‌چهارم نهایی لیگ اروپا مقابل لیون در روز پنجشنبه، دوچندان می‌کند. روبن آموریم، پنج تغییر در ترکیب اصلی بازی رفت مقابل لیون ایجاد کرد. برخی از این تغییرات، مانند جانشینی یوشوا زیرکزی به جای راسموس هویلوند، بر اساس عملکرد بازیکنان بود. سایر تغییرات، مانند حضور کریستین اریکسن به جای کاسمیرو، ویکتور لیندلوف به جای هری مگوایر و هری آماس به جای پاتریک دورگو، نشان می‌دهد که سرمربی قصد داشت بازیکنان اصلی‌اش را برای بازی‌های بعدی حفظ کند. آندره اونانا نیز در فهرست تیم قرار نگرفت و آلتی بایندیر به جای او درون دروازه قرار گرفت. اگرچه برخی مسائل در منچستریونایتد تحت هدایت آموریم تغییر کرده، بسیاری از مشکلات همچنان پابرجاست. شکست ۴-۱ مقابل نیوکسل، که تیمی قدرتمند در نبرد‌های فیزیکی لیگ برتر است، چهاردهمین باخت آنها در این فصل لیگ بود و احتمال ثبت کمترین امتیاز در تاریخ باشگاه را تقویت کرد.
منچستر یونایتد حتی با پیروزی در تمام شش بازی باقی‌مانده خود در لیگ ۲۵-۲۰۲۴ تنها به ۵۶ امتیاز خواهد رسید.
آموریم پس از بازی گفت: «باید این شکست را بپذیریم و به فکر آینده باشیم تا از تکرار چنین فصل‌هایی جلوگیری کنیم. گل‌های نیوکسل را ببینید. آنها پرس شدیدی انجام دادند و ما در موقعیت‌هایی که نباید، توپ را از دست دادیم.»
گری نویل در شبکه ان‌بی‌سی تیم فعلی را در وضعیت ناامیدکننده توصیف کرد. روی کین در اسکای اسپورت، یونایتد را تیمی ضعیف از نظر فیزیکی و روانی خواند و از برونو فرناندز انتقاد کرد و تیم را دروغگو نامید. شکست‌های سنگین، منچستر یونایتد را از یک باشگاه فوتبال، به یک سریال تلویزیونی پرحاشیه تبدیل می‌کند که در آن افراد مختلف بر سر علت مشکلات بحث می‌کنند.
پاسخ‌های تاکتیکی، رفته رفته خسته‌کننده می‌شوند. تیم آموریم روز یکشنبه، همان دلیلی شکست خورد که در چندین بازی لیگ برتر این فصل شکست خورده بود. آنها در مقابله با دفاع متراکم نیوکسل به مشکل برخوردند. نیوکسل، از نبرد‌های فیزیکی که لازمه فوتبال مدرن لیگ برتر است، لذت می‌برد. تغییرات آموریم، تیمی که از قبل شکننده بود را نامتعادل‌تر کرد. تعویض‌های نیمه دوم، اولویت‌های سرمربی را نشان می‌داد. او ترجیح داد بازیکنان اصلی‌اش را برای بازی پنجشنبه -جایی که منچستر یونایتد برتری فیزیکی دارد- حفظ کند، تا اینکه همه چیز را در یک نبرد برابر مقابل حریف بزرگ‌تر فدا کند.
آموریم چهارشنبه شب، تفاوت فوتبال اروپا و لیگ برتر را اینگونه توضیح داد: «اگر یک ثانیه بیشتر برای فکر کردن با توپ فرصت داشته باشید، بازی کاملاً متفاوت خواهد بود.»، اما نیوکسل، با پرس شدید خود، اجازه تفکر را از بازیکنان منچستر یونایتد گرفت و بیشتر توپ‌های بلند و نبرد‌های هوایی را به دست آورد.
غیبت ادی هاو به دلیل بیماری، مانع از پرس دقیق و ضد پرس بی‌رحمانه تیمش نشد. نیوکسل، تیمی منظم و با هوش جمعی است که به خوبی آموزش دیده و با تهدیدات مقابله می‌کند. منچستریونایتد، هنوز در مراحل ابتدایی یادگیری تاکتیک‌های آموریم است و اعتماد به نفس و خلاقیت کافی برای مدیریت شرایط دشوار را ندارد.
گل تیمی زیبای نیوکسل، که با پاس کیه‌ران تریپیر آغاز و با ضربه ساندرو تونالی در دقیقه ۲۴ به ثمر رسید، شروع کننده لغزش منچستر یونایتد بود. گل تساوی آلخاندرو گارناچو در دقیقه ۳۷، تعادل را به بازی بازگرداند، اما هاروی بارنز، بلافاصله پس از شروع نیمه دوم، امید‌های منچستر یونایتد را از بین برد.
این بازی، با جریان و گذر جالبی پیش رفت. منچستر یونایتد زمانی بهترین عملکرد را ارائه می‌دهد که در فضا‌های خالی حرکت می‌کند، در حالی که نیوکسل، تلاش می‌کرد آن فضا‌ها را به منطقه پر ترافیک تبدیل کند. مصدومیت همسترینگ یوشوا زیرکزی، هنگام حرکت با توپ به سمت محوطه جریمه، صحنه‌ای ناراحت کننده بود. این تیم، در پیدا کردن ثبات و ریتم مناسب مشکل دارد و حتی در لحظات کوتاه اوجش، بدشانسی و بدبیاری مانع از موفقیت آنها می‌شود.
منچستریونایتد، در رویارویی با یکی از بهترین مثلث‌های میانه میدان لیگ، به شیوه‌های عجیبی برای حفظ خود در برابر خطر متوسل شد. بازیکنان در لحظات کلیدی بازی، وقت را تلف می‌کردند و از اشتباه کردن هراس داشتند. نیوکسل از این عدم اطمینان استفاده کرد و با کسب مالکیت و ابتکار عمل، به حمله پرداخت. گل دوم بارنز، پس از برخورد مزراوی با بازیکن نیوکسل به ثمر رسید. بازیکن نیوکسل پس از عبور از او، از قلب دفاع منچستریونایتد عبور کرد و گل سوم را برای تیمش ساخت. گل چهارم نیز زمانی به ثمر رسید که پاس بلند بایندیر از عقب زمین، با پرش جوئلینتون بلوکه شد و توپ به برونو گیمارش رسید که به راحتی گلزنی کرد.
آموریم در طول دو ساعت حضور روی نیمکت، از خود شخصیتی ناامید نشان داد و مدام سرش را تکان می‌داد، دست‌هایش را بالا می‌برد و با ناامیدی دور می‌شد. تغییرات او، تیمی که از قبل متزلزل بود را، در روز یکشنبه، به اوج ناامیدی رساند. بایندیر، در اولین حضورش در لیگ برتر، تمام تلاشش را کرد، اما شواهد کمی نشان می‌داد که می‌تواند دروازه‌بان اصلی آموریم در فصل آینده باشد. هواداران نیوکسل، در دقایق پایانی بازی، هر بار که او توپ را لمس می‌کرد، او را تحت فشار قرار می‌دادند و امید داشتند که مرتکب اشتباه دیگری شود.
نیوکسل، آنقدر به استراتژی دفاعی خود مطمئن بود، که حتی از دادن توپ به آموریم و بازیکنانش در عقب زمین نیز راضی بود، زیرا می‌دانست نه لیندلوف و نه مانوئل اوگارته، توانایی لازم برای پاس‌های دقیق را ندارند و حتی اگر هم پاسی بدهند، به راحتی می‌توانند توپ را پس بگیرند. تعویض فرناندز با کوبی ماینو در دقیقه ۸۲، از سوی آموریم، نوعی تسلیم به نظر می‌رسید.
تیم او، در بازی برگشت مقابل لیون در الدترافورد، نیاز به عملکردی بسیار بهتر دارد، اما بازی پنجشنبه -و کل فصل- در وضعیت بحرانی قرار دارد. اگر تعداد عواملی که باید برای پیروزی آموریم و تیمش به درستی پیش برود را با تعداد عواملی که ممکن است نتیجه را به ضرر آنها تغییر دهد، مقایسه کنید، متوجه وخامت اوضاع می‌شوید.
بسیاری از تیم‌ها، پس از شکست سنگین در ورزشگاه سنت جیمزز پارک، با زخم‌های عمیق از آنجا خارج می‌شوند، اما این نتیجه، بار دیگر سوالی مهم را مطرح می‌کند: یک تیم فوتبال، وقتی تلاش‌هایش کافی نیست، چه مسیری را باید دنبال کند؟
منبع: ورزش سه
