فرمانده نیروهای مسلح انگلیس اعلام کرد كه خروج نظامیان این کشور از افغانستان احتمالا از اوایل سال 2012 آغاز می‌شود.
به گزارش خبرگزاري فرانسه، ژنرال «دیوید ریچاردز» که در کشور افغانستان به‌سر می‌برد، در گفت‌وگو با روزنامه «تلگراف» گفت: «قطعا حد خاصی برای کاهش حضور نظامیان انگلیسی در استان هلمند تا سال 2012 وجود دارد.»
وی افزود: «نمی‌تواند بگوید که این اتفاق قطعا رخ دهد چرا که شورشیان طالبان نیز در این امر تعیین کننده‌اند.»
ژنرال ریچاردز گفت كه نباید اعضای طالبان را دست‌کم گرفت و آنها را کم شعور تصور کرد. از همین رو احتمالا برای کاهش نظامیان در افغانستان در سال آینده حد و حدودی وجود خواهد داشت.
وی تصریح کرد: «با توجه به این حقیقت که طالبان هنوز در افغانستان حضور دارند، کاهش حضور نظامیان انگلیسی در این کشور از اوایل سال 2012 محتاطانه صورت خواهد گرفت.»
بنا بر اين گزارش، انگلیس در قالب نیروهای پیمان آتلانتیک شمالی (ناتو) حدود 10 هزار نظامی در استان هلمند در جنوب افغانستان مستقر کرده است. از زمان آغاز عملیات ناتو در افغانستان از سال 2001 تاکنون، دست‌کم 345 نظامی انگلیسی در این کشور کشته شده‌اند.
