بشر 200 سال پیش هیچگاه روزی را تصور نمیکرد که آلودگیهای زیستمحیطی زندگیاش را به مخاطره بیندازد. برای اولینبار در جریان انقلاب صنعتی در نیمه قرن نوزدهم و بهدنبال آن صنعتی شدن بسیاری از کشورها نیاز بشر به انرژی و مصرف سوختهای فسیلی مانند زغالسنگ، نفت و گازهای طبیعی افزایش یافت.