شهری عجیب با ۱۷ قبرستان؛ جایی که مرده‌هایش بیشتر از زنده‌هاست

شهری امریکایی که تعداد مردگان در آن از زندگان بیشتر هستند و به نسبت ۱ به ۱۰۰۰ می‌باشد؛ کولما، یک شهر کالیفرنیایی آرام است که حدود دو مایل مربع مساحت داشته و حدود ۱۷۰۰ نفر ساکن زنده و بیش از ۱.۵ میلیون نفر مرده را به خود اختصاص داده است، بسیاری از جمعیت دائمی شهر، مردمی هستند که در سان فرانسیسکو زندگی می‌کردند و جان خود را از دست داده اند، اما درست مانند بیشتر ساکنان امروزی، نمی‌توانستند سرمایه خود را در این شهر گران خرج کنند.

به گزارش منیبان، در سال ۱۹۰۰، سان فرانسیسکو شهر پر جمعیتی از مرده‌ها بود، در طی هجوم طلا، معدن چیان طلا، بازرگانان و مهاجران از سراسر جهان در جستجوی زندگی بهتر، همراه با این جریان، گرد هم آمدند و، چون تعداد مرده‌ها افزایش یافت، ۲۷ قبرستان شهر در آستانه لبریز از جمعیت قرار گرفتند.

آن‌ها به عنوان یک خطر سلامتی در نظر گرفته شدند، اما مهم‌تر از آن، بخش بزرگی از املاک و مستغلات را اشغال کردند، بنابراین در ۱۹۰۲، شهر و هیئت نظارت بر شهرستان‌ها وجود مردگان بیشتری را در شهر ممنوع کردند و گورستان‌های بزرگ‌تر مانند لورل هیل و کالواری را مجبور کردند تا مردگان خود را به خارج از شهر سوق دهند.

مبارزه با ماندن مردگان در آرامگاه اصلی خود چند دهه طول کشید، اما تا سال ۱۹۴۲، تنها دو قبرستان در سان فرانسیسکو - گورستان ملی سان فرانسیسکو و گورستان دولورس باقی ماندند. آن‌ها هنوز در اطراف هستند، اما هیچکدام از آن‌ها مرده جدیدی را نمی‌پذیرند.

بیش از ۱۵۰۰۰۰ جسد از سان فرانسیسکو به شهر کوچک کولما منتقل شدند، یک جامعه کوچک که در سال ۱۸۹۲ تاسیس شد، زمانی که اسقف اعظم پاتریک ریوردان تصمیم گرفت تا آرامگاه جدیدی در یک دره در ۵ مایلی جنوب شهر ایجاد کند، مزرعه کوچک سیب زمینی که او به عنوان محل گورستان جدید کاتولیک‌ها تقدیس شد، تنها شهری شد که تعداد مردگان در آن بیش از تعداد زندگانش بود.

در سراسر تاریخ این کشور، کولما هرگز تعداد بیشتری افراد زنده به نسبت مردگان را نداشته است، امروزه، خانه حدود ۱، ۸۰۰ نفر زنده و بیش از ۱.۵ میلیون مرده در این شهر هستند و ۱۷ قبرستان بزرگ در این شهر وجود دارد که با علاقه مردم محلی آن را پارک‌های عمومی می‌نامند. همانطور که در بخش سرگرمی نمناک می‌خوانید کولما هنوز به عنوان محل تدفین سان فرانسیسکو عمل می‌کند، بنابراین تعداد "ساکنان زیرزمینی" اش هنوز با سرعت زیادی در حال افزایش است، تخمین زده می‌شود که در حدود ۷۵ جسد مرده هر روز وارد کولما می‌شوند.

نسبت مرده به زنده در شهر کولما به آن لقب‌هایی از قبیل "شهر ساکت"، "شهر ارواح"، یا "شهر مردگان" را داده است، آن‌ها می‌دانند که این مرده‌ها هستند که خانه شان را منحصر به فرد می‌کنند و حتی وقتی شعار شهر رسمی شان را ایجاد می‌کنند آنها در شهرشان نقش دارند - "خوب است که در کولما زندگی کنیم".

کولما یک خانه ابدی برای بسیاری از شخصیت‌های تاریخی است، از قمارباز افسانه‌ای غرب وحشی و قاضی ایرپ وایت، تا پیشگام کتان، استراوس لوی یا لوگوی بیسبال، جو دیماگیو.