پاپ بندیکت شانزدهم در واقعه‌اي تاريخي براي اولين بار با پادشاه عربستان سعودي ديدار كرده و از محدوديت‌هاي حاكم بر مسيحيان براي انجام مناسك مذهبي در اين كشور مسلمان انتقاد كرد.
آسوشيتدپرس در خبر خود از واتيكان ادامه داد كه پاپ و ساير مقامات واتيكان اغلب به ممنوعيت انجام مناسك مذهبي مسيحيان در عربستان و نداشتن اجازه براي ساخت كليسا در اين پادشاهي كه مقدس‌ترين اماكن جهان اسلام در دو شهر مدينه و مكه اين كشورقرار دارند، اعتراض كرده‌اند.
پاپ در اين ديدار به گرمي از ملك عبدالله استقبال كرد و قبل از 30 دقيقه گفتگوي خصوصي در كتابخانه‌اش به گرمي با هر دو دست دستان ملك عبدالله را فشرد.
در پايان اين ديدار ملك عبدالله هديه‌اي سنتي از خاورميانه را به پاپ بنديكت شانزدهم داد، يك شمشير طلايي مرصع و مزين‌شده با جواهرات و يك مجيمه نقره‌اي از مردي در حال شترسواري كه باعث ستايش پاپ شد، اما وي به شمشير طلای اهدایی علاقه چندانی نشان نداده‌است.
این دیدار در حالی انجام شده که براساس مذهب وهابيت كه خاندان سعود در عربستان به اجرا درآورده‌است، هرگونه احتمال روابط ديپلماتيك با مسيحيان رد شده و مسيحيان اجازه بازديد از مناطق مقدس اسلامي مكه و مدينه را ندارند. اين مقررات باعث شده واتيكان در عربستان سعودي سفارتي نداشته باشد؛ چرا كه این امر باعث برافراشته شدن نقش صليب در سرزمين مقدس اسلام خواهد شد.
ورود نمادهاي مذاهب ديگر به عربستان مانند صليب و يا انجيل ممنوع بوده و اين اشياء هنگام ورود به مرز توقيف مي‌شوند.
واتيكان پس از اين‌كه اظهارات پاپ در سال 2006 باعث ناراحتي مسلمانان شد، اعلام كرده كه به دنبال گفتوگو با مسلمانان ميانه‌رو است. او بعدا از گفته‌هاي خود مبني بر اين‌كه اسلام مروج خشونت است، عذرخواهي كرد و گفت كه از صحبت‌هاي وي سوءبرداشت شده‌است. از آن زمان به بعد وي با رهبران اسلامي زياد ديدار كرده و سال گذشته هم از كشور مسلمان‌نشين تركيه ديدار كرد.
پاپ در ديدار با ملك عبدالله ابراز اميدواري كرد كه فشارهاي واقع بر مسيحيان در عربستان كاهش يافته و گفت كه حدود یک ميليون كارگر مسلمان مسيحي به عنوان مهمان در عربستان وجود دارند.
عبدالله پيش از اين دو بار به عنوان وليعهد و معاون نخست وزير عربستان از واتيكان ديدار كرده بود و اين اولين ديدار پاپ با يك پادشاه عربستان بود.
