شیخ زاده اندکی قبل از محکوم شدن، بیانیهای قرائت کرد و گفت که دلیل مجازات او این است که نپذیرفته «مخبر» افبیآی شود. وی افزود: «من از جاسوسی به شکل سری امتناع کردم، زیرا شرافت برای من از آزادی معنی بیشتری دارد.» او معتقد است که روند تعقیب قضایی او سیاسی بوده و امتدادی برای خصومت میان ایران و آمریکا است.