باشگاه اسپورتینگ لیسبون تصمیمی جالب برای آکادمی فوتبالش گرفت و نام آن را به «کریستیانو رونالدو» تغییر داد.
کاپیتان و فوقستاره تیم ملی پرتغال سال 1997 به آکادمی اسپورتینگ ملحق شد و در این آکادمی پرورش یافت. او سال 2002 به تیم بزرگسالان باشگاه رسید و پس از آن مطرح شد.