سرمربي تيم ملي فوتبال ايران گفت: انتخاب 11 بازيكن براي بازي با كره شمالي سخت‌ترين كاري است كه پيش‌رو دارم.
افشين قطبي با اعلام رضايت از وضعيت تيم ملي در چين گفت: خوشبختانه شرايط بسيار خوبي در اردوي تيم ملي حاكم است. بازيكنان پرانگيزه و تمركزي كه در اردوي تيم ملي مي‌بينم، روند روبه پيشرفتي را در تيم ملي به وجود آورده است. تيم ملي ايران آماده‌ي شاد كردن 70 ميليون ايراني است.
وي درباره‌ي برنامه‌ي تمريني تيم ملي گفت: سعي داشته‌ايم از روز نخستي كه تمرينات‌مان را آغاز كرده‌ايم به صورت پله‌اي شرايط روبه رشدي در تيم ملي به وجود بيايد. روز گذشته و با اضافه شدن بازيكنان تازه وارد براي آنها تمرين سبك‌تري را در نظر گرفتيم و آنها در 45 دقيقه آخر به ساير بازيكنان اضافه شدند. امروز صبح هم سازمان دفاع و حمله را تمرين كرديم و در سه بخش جداگانه‌ي 30 دقيقه‌اي با گلرها و مدافعين، هافبك‌ها و مهاجمان تمرينات اختصاصي را انجام داديم. تلاش كرديم با نشان دادن صحنه‌هاي گرافيكي و همچنين فيلمي كه از بالا از ديدار فرانسه و كره جنوبي در جام جهاني 2006 گرفته شده بود، شرح وظايف بازيكنان را مشخص‌تر كنيم. امروز هم تمرين شاد 60 دقيقه‌اي را در زمين اصلي برگزار خواهيم كرد و بايد بگويم پيش از ديدار برابر چين، تيم ملي در بهترين فرم قرار دارد.
وي در پاسخ به اين سوال كه آيا قرار است تيم ملي ايران با سيستمي مانند سيستم فرانسه بازي كند،گفت: تيم ملي فرانسه در جام جهاني 2006 جزء بهترين تيم‌هاي جهان بود. در بازي كره جنوبي و فرانسه دوربيني از بالا بازي اين تيم را تصويربرداري كرده بود كه ما هم با نشان دادن تصاوير اين بازي بازيكنان را با وظايف‌شان آشناتر كرديم. اما، بايد بگويم كه ما دوست داريم شكل فوتبال‌مان ايراني باشد نه فرانسوي. مي‌خواهيم تنها مثل خودمان باشيم و نه تيم ديگري.
قطبي درباره‌ي ديدار دوستانه برابر چين گفت: بازي چين برابر آلمان را تماشا كرديم. اين تيم با چيدمان 4-1، 4-1 بازي مي‌كرد. آنها تلاش مي‌كردند كه در زمان حمله با سرعت بازي كنند و زماني كه شرايط حمله وجود نداشت، در فضاهاي تاكتيكي قرار مي‌گرفتند. هر چند نتيجه‌ي بازي با چين براي ما اهميت دارد اما، چيزي كه بيشتر از همه براي ما مهم است، فرم بازي تيم ملي است. از روزي كه به عنوان سرمربي تيم ملي انتخاب شدم، تلاش كردم كه بازي‌هاي دوستانه تيم ملي به صورت پله به پله دشوارتر شود. ابتدا با تيم اميد بازي كرديم، سپس با اندونزي و فردا هم با چين ديدار خواهيم داشت. ديدار با چين مي‌تواند براي ما آزمايش بسيار خوبي باشد.
قطبي درباره‌ي اضافه شدن لژيونرها و شرايط آنها گفت: آنها هم مانند ساير بازيكنان در آمادگي خوبي هستند و انگيزه‌ي بالايي دارند. لژيونرها با آمدنشان به اردوي تيم ملي موج مثبتي را هم ايجاد كرده‌اند. آنها از زمان ورودشان به اردو متوجه رقابت بسيار نزديك در تيم ملي شدند. اضافه شدن لژيونرها به دو گروه انگيزه مي‌دهد و واقعا فكر مي‌كنم چيزي كه در حال حاضرمهم است، اين است كه توانستيم دو تيم بسيار خوب داشته باشيم كه اين دو تيم از نسل‌هاي مختلفي تشكيل شده‌اند كه جوان‌ترين آن حاج‌صفي است و با تجربه‌ترين آن مهدوي‌كيا.
قطبي در پايان گفت: طوري برنامه‌ريزي كرده‌ايم كه تا پيش از بازي با كره به تركيب 11 نفره تيم ملي برسيم. اما، تيم ملي به قدري بازيكن خوب و آماده دارد كه انتخاب يازده نفر بسيار مشكل است. چرا كه ما تنها يازده بازيكن خوب نداريم. بلكه در هر پست دو بازيكن خوب و باكيفيت در اختيارمان هستند.
