فرانسوا اولاند رئیس جمهور فرانسه در جریان سفری تاریخی به هاوانا، با فیدل کاسترو رهبر انقلاب ۱۹۵۹ کوبا و رائول کاسترو رئیس جمهور این کشور دیدار کرده است.
اولاند در این سفر خواستار پایان چند دهه تحریم های اقتصادی آمریکا علیه کوبا شد. او گفت که این تحریم ها به شدت به توسعه این جزیره آسیب زده است.
اولاند اولین رئیس جمهور فرانسه از ۱۸۹۸ است که از کوبا بازدید می کند و اولین رهبر غربی است که از دهه ۱۹۸۰ تاکنون به این کشور می رود. به گفته لائور برتون خبرنگار لیبراسیون اولاند و فیدل کاسترو برای یک ساعت صحبت کردند.
او بعدا با برادر فیدل، رائول، دیدار کرد.
اولاند پیشتر در روز دوشنبه در دانشگاه هاوانا گفت که فرانسه "نهایت تلاشش را برای اطمینان از لغو تدابیری که ضربه خیلی بدی به توسعه کوبا زده" به کار خواهد گرفت.
او به تحریم های تجاری آمریکا اشاره داشت که علیرغم بهبود روابط آمریکا و کوبا در ماه های اخیر همچنان برقرار است.
بهبود روابط دیپلماتیک کوبا و آمریکا در ماه دسامبر اعلام شد.
اولاند طرح هایی را برای دو برابر کردن شمار بورسیه های تحصیلی برای دانشجویان کوبایی در فرانسه به عنوان بخشی از افزایش همکاری های آکادمیک و علمی میان دو کشور اعلام کرد.
اولین کاری که روز دوشنبه در دستور کار سفر اولاند بود اعطای بالاترین نشان افتخار فرانسه به سرپرست کلیسای کاتولیک کوبا، کاردینال جیمی اورتگا، بود.
کلیسای کاتولیک کوبا به عنوان میانجی بین ناراضیان و دولت کمونیست عمل کرده است.
'احساسات شدید'
ویل گرانت خبرنگار بی بی سی در هاوانا می گوید که برخلاف بعضی دیگر از کشورهای اروپایی، فرانسه همواره روابط نسبتا خوبی با کوبا داشته و می خواهد از گشایش اقتصادی این کشور بهره مند شود.
اولاند پس از فرود در هاوانا گفت که این لحظه ای با "احساسات شدید" است.
او پیش از ورود به هاوانا به خبرنگاران گفت که فرانسه می خواهد "در میان کشورهای اروپایی و در میان کشورهای غربی، اولین کشوری باشد که بتواند به کوبایی ها بگوید اگر تصمیم به برداشتن گام های لازم برای گشایش بگیرند، ما در کنارشان خواهیم بود."
از روز ۱۷ دسامبر که واشنگتن و هاوانا اعلام کردند به سوی ازسرگیری مناسبات دیپلماتیک گام برمی دارند شماری از سیاستمداران بلندپایه آمریکایی و اروپایی از کوبا بازدید کرده اند.
اندرو کومو فرماندار نیویورک، فدریکا موگرینی مسئول سیاست خارجی اتحادیه اروپا و دیپلمات های بلند پایه ژاپن و روسیه در میان آنها بوده اند.
اما از ۱۹۸۶ تا به امروز که فلیپه گونزالس نخست وزیر اسپانیاست به کوبا رفت هیچ رهبر غربی به هاوانا نرفته بود.
