هزار سال پیش شهرهای بزرگی چون بغداد، دمشق و قاهره از فرصت به وجود آمده بهره بردند تا از جهان غرب سبقت بگیرند. اسلام و نوآوری همزاد یکدیگر بودند. خلافت های گوناگونِ عرب به واسطهی فضیلت هایی چون آموزش، تحمل عقاید دیگر و بازرگانی، ابرقدرت هایی پویا بودند. با این حال امروزه اعراب در وضعیت بغرنجی به سر می برند. حتی در موقعیتی که آسیا، آمریکای لاتین و آفریقا در حال پیشرفت می باشند، خاور میانه با استبداد و جنگ دست و پنجه نرم می کند.