گوشت قرمز منبع خوبی از ویتامین B ۱۲ است، اما در جنوب آسیا و کشورهای با درآمد کم، محصولات حیوانی محدود است، بنابراین وضعیت پایین B ۱۲ اغلب در این جمعیت مشاهده میشود.
ویتامین B۱۲ یک ویتامین ضروری محلول در چربی است که نقش اساسی در بسیاری از عملکردهای بدن دارد. میانگین مصرف روزانه ویتامین B۱۲ که توسط سازمان تغذیه آمریکا توصیه شده، ۲/۴ میکروگرم (mcg) برای مردان و زنان بالای ۱۴ سال است. زنان باردار و شیرده به میزان بیشتری نیاز دارند که به ترتیب ۲/۶ و ۲/۸ میکروگرم (mcg) است.